(No. 873) No Fish at Etomo Harbor (恵曇港にて釣果なし)

The waves were too high for me to stand at one of rocky shores facing the Sea of Japan this morning. Instead, I did much safer fishing at Etomo Harbor for flukes. Sometimes you can catch a big fluke inside the harbor. I used two slow-moving plugs (Northbar’s Bottledarter and Montauk Darter) and one ball jig (Tsunami Ball Jig). I used to use the ball jig very often when I was in New York in order to catch flukes and sea robins, the latter of which is as tasty as the former, by the way. The ball jigs were rarely stuck at the bottom of the sea in New York because most of the fishing spots I went to were sandy beaches. On the other hand, most fishing spots here are very rocky. The lures are easily stuck at the bottom. So I hadn’t used the ball jigs very often since I came back to Japan. I realized this morning that I used to love the bottom fishing as well as the topwater fishing.

（今朝は波が高過ぎて、日本海に面した磯に立つことはできませんでした。代わりに私は、恵曇港でヒラメを狙う安全な釣りをしました。港の中で、時々、大きなヒラメが釣れるのです。私は、ゆっくりと動くプラグを２つ（ノースバーのボトルダーターとモントーク・ダーター）とボールジグを１つ（ツナミのボールジグ）使いました。ボールジグは、ニューヨークにいた頃、ヒラメやホウボウを釣るためによく使っていたものです。ちなみにホウボウは、ヒラメと同じくらい美味しい魚です。ニューヨークの釣り場はほとんどが砂浜だったので、ボールジグが根がかりするのは稀でした。一方、こちらの釣り場は岩場が多いのです。ルアーは簡単に根がかってしまいます。ですので、日本に帰ってきてからはボールジグをあまり使っていなかったのです。今朝、自分はトップウォーターだけでなく、ボトムの釣りも好きだったんだなと実感しました。）

(No. 872) No Fish at Etomo, Mitsu, and Sanami Harbors (恵曇港、御津港、そして佐波港にて釣果なし)

High wave and gale advisories were in effect. There was no way for me to get down to the shore of Kurauchi Bay, so I decided to start today’s fishing at Etomo Harbor. When the sea is rough with high waves, big Japanese sea bass often come into a harbor. Chilly rain kept falling when I started throwing my lures at Etomo Harbor, but my expectations remained high. There was only one lure fisherman at the harbor, and I had a nice chat with him. No fish responded to my lures there, but I enjoyed my short staying at the harbor thanks to his friendly talkativeness. Then I drove to Mitsu Harbor and tried there in vain. Finally I drove to Sanami Harbor just to know the result didn’t change. The wind had been chilly all along. The harsh winter finally arrived.

（高波・強風注意報が発令されていました。倉内湾の岸辺に降りることはできなかったので、今日の釣りは恵曇港から始めることにしました。海が荒れて波が高くなると、大きなスズキが港内に入ってくることが多いのです。恵曇港でルアーを投げ始めた時は、冷たい雨が降り続いていましたが、期待は膨らむばかりでした。港にはルアー釣りの人が一人だけいて、私はその人と楽しく話をしました。ルアーに反応する魚はいませんでしたが、彼の気さくな話しぶりのおかげで、港での短い滞在を楽しむことができました。その後、御津港に行ってみましたが、そこでも釣れませんでした。最後に佐波港に行ってみたものの、結果は変わりませんでした。風はずっと冷たいままでした。いよいよ厳しい冬の到来です。）

(No. 871) No Fish but Mantis at Gotton in Nonami (野波のゴットンにて釣果なしもカマキリ)

Major fishing spots in Nonami, such as Saruwatari and Safuki-bana, had been occupied by dawn except for Gotton. At the small parking space for Gotton I got baffled because I couldn’t find the trail to it. The weeds had grown so much since the last time I tried Gotton that the entry point to the trail was completely obstructed. I had to remove those thorny vines with a pair of shears in order to walk down to Gotton. To my surprise, there was one fisherman at the fishing spot. He said to me later that he had come there by walking along the shore, not by climbing down the hill as I had done. He was for squids and caught a few of them. On the other hand, I couldn’t catch anything although boils appeared on the surface a few times. On my way back I had to cut weeds again. I found a big praying mantis and its eggs among Japanese pampas grasses. The mantis didn’t try to intimidate me with its dangerous legs. It might have just laid the eggs and been tired.

（猿渡やサフキ鼻など、野波の主要な釣り場は、ゴットンを除いて、夜明けまでには占領されていました。ゴットンの小さな駐車スペースでは、そこに行くための小道が見つからず、困惑しました。前回ゴットンに挑戦した時以来、雑草が伸びていて、小道への入り口が完全に塞がれていたのです。ゴットンまで歩いて行くには、棘のある蔓草を草刈りハサミで取り除かねばなりませんでした。驚いたことに、ゴットンには一人の釣り人の姿がありました。後で聞いたところによると、彼は私のように丘を降りるのではなく、海岸に沿って歩いて来たのだそうです。彼はイカを狙っていて、何匹か釣れました。一方で私は、水面に何度かナブラが立ったものの、何も釣れませんでした。帰り道では、また雑草を刈らねばなりませんでした。ススキの中に大きなカマキリとその卵を見つけました。カマキリは、その危険な足で私を脅かそうとはしませんでした。卵を産んだばかりで、疲れていたのかもしれません。）

(No. 870) No Fish at Gusty Saruwatari in Nonami (強風吹きすさぶ野波の猿渡にて釣果なし)

As far as I remember, the weather forecast hadn’t mentioned it at all, but it was gusty at Saruwatari this morning. Unfortunately, the wind was blowing sideways. To make matters worse, I didn’t carry heavy lures today. I carried only lighter lures. So the casting distance was not good, and the strong crosswind rapidly robbed me of my energy. It felt as if the harsh winter had arrived in one leap.

（私が覚えている限りでは、天気予報ではまったく触れられていなかったのですが、今朝の猿渡では、強風が吹いていました。残念ながら、その風は、横向きに吹いていました。さらに悪いことに、今日の私は重いルアーを持ち出していませんでした。軽いルアーしか持ってこなかったのです。なので飛距離は出ませんし、強い横風で体力がどんどん奪われていきました。まるで厳冬が一気に到来したかのようでした。）

(No. 869) No Fish at Niregi-no-hato in Owashi Harbor and at Kurauchi Bay (大芦港の楡木の波止、そして倉内湾にて釣果なし)

I got a translation assignment this early morning, and it ended at 8 a.m. Although I knew I might have already missed the prime time for catching any predatory fish, I drove toward the sea. First, I tried Niregi-no-hato in Owashi Harbor. There were few fishermen at the breakwater. The water around it was incredibly clear, and the current was not moving. I felt a dead tranquility. Next, I tried Kurauchi Bay. The water in the bay was also super clear although it was a bit choppier. Only very tiny fish were swimming around.

（今朝は早朝から通訳の仕事が入り、終了したのは午前８時でした。肉食魚が釣れる絶好の時間は既に逸してしまったかもしれないと思いながらも、海に向かって車を走らせました。まず、大芦港の楡木の波止を試しました。防波堤には釣り人の姿はほとんどありません。周囲の海水は驚くほど澄んでいて、潮も動いていませんでした。絶対的な静寂を感じました。次に倉内湾に行ってみました。湾内の水は、少し波立ってはいたものの、これまた高い透明度でした。とても小さな魚だけが泳いでいました。）

(No. 868) Casting Practice at Izumo Airport Park (出雲空港公園にてキャスティング練習)

It was the first time I had thrown my lures from the shore of Izumo Airport Park. In fact, until this morning, I didn’t know there was a proper park next to the Izumo Airport. Since I had been asked to drive my father to the airport this morning, I looked up places around the airport where I could fish. After dropping him off at the airport entrance, I drove along the runway, which was separated from the road by a fence, and arrived at the park. I enjoyed throwing lures with my PENN SEA-BOY 85 reel, and I realized again that using an old PENN conventional reel with a plastic spool and no ball bearings was the most enjoyable way to cast.

（出雲空港公園の岸辺からルアーを投げたのは初めてでした。実は今朝まで、出雲空港の隣にちゃんとした公園があることを知らなかったのです。今朝、父を空港まで送るように頼まれていたので、私は、空港周辺で釣りができる場所を調べてみたのでした。空港の入り口で父を下ろすと、道路とはフェンスで区切られた滑走路沿いに走り、公園に到着しました。PENN SEA-BOY 85でルアーを投げるのを楽しみました。そして私は、スプールがプラスチックでボールベアリングのないPENNの古い両軸リールを使うのが、一番楽しいキャスティング方法だと再認識しました。）

(No. 867) Me, My Childhood Friend, SEA-BOY 85, and Sunset of Lake Shinji (僕と幼なじみとSEA-BOY 85と宍道湖の夕日と)

This is today’s second post. Originally I didn’t intend to write this article because I was just enjoying throwing my lures with my PENN SEA-BOY 85 reel at the northern shore of Lake Shinji. However, I found someone waving his hand to me. It was one of my childhood friends, whose nickname is “Kome.” “Kome” means rice in Japanese, and his face used to be so oval that it reminded anyone of a grain of rice (Now it reminds us more of a peanut shell). Although he doesn’t do fishing, he seemed to notice how old-fashioned my PENN SEA-BOY 85 was. He took some pictures of me throwing lures and pretending I was fighting a super big fish, but I still had no intention of writing this article. I changed my mind when his photos arrived. Because they are beautiful, aren’t they? By the way, if interested, you can listen to Kome’s voice. He once participated in one of my rap songs as a vocalist. In that song he chants, “Boku-wa too shy, too shy, Boku-wa too shy.”

（本日２回目の投稿です。もともとは、宍道湖の北岸でPENN SEA-BOY 85を使ってルアーを投げて楽しんでいただけなので、この記事を書くつもりはありませんでした。しかし、そんな私に、誰かが手を振ってくるのです。それは“コメ”というニックネームの幼なじみでした。“コメ”とは米のことで、以前は彼の顔は、誰が見ても米粒を連想させるような完璧な楕円形をしていたのでした（今はむしろピーナツの殻を連想させます）。彼は釣りをしませんが、私が持っているPENN SEA-BOY 85の古さに気づいたようでした。彼は、ルアーを投げた私が大魚と戦う演技をしている写真を撮ってくれましたが、それでも私は、この記事を書くつもりはなかったのです。しかし、彼の写真が届くと、気が変わりました。だって、美しい写真でしょう？　ところで、興味があれば、コメの声を聴くことができます。以前、私のラップ曲にボーカルとして参加してくれたことがあるのです。その曲で彼は「僕はtoo shy、too shy、僕はtoo shy」と唱えています。）

(No. 866) No Fish at Naka-bana in Nonami (野波の中鼻にて釣果なし)

As soon as I woke up about 5:30 a.m., I checked the Weather App on my iPhone 6s. It said that the rain might be falling very soon, so I got indecisive and wasted some precious time before I headed for the sea. No rain was falling about 7:30 a.m. when I arrived at the parking space for Saruwatari and Naka-bana in Nonami. A car was left on the Saruwatari side of the space. So I went to Naka-bana. I thought I carried 3 lures with me but actually there were only 2 lures in my bag (I found later that I had left the 3rd one in my car). Instead, my bag had 2 reels inside, the PENN SEA-BOY 85 and the Daiwa LEXA 400H. The former series was put on sale before 1941 according to mysticparts.com, and the latter in 2010s. They were more than 70 years apart! Whether I used the modern reel or the old reel didn’t affect the results.

（午前５時半頃に起きてすぐ、iPhone 6sの天気予報アプリをチェックしました。もうすぐ雨が降るかもしれないとのことだったので、私は優柔不断になってしまい、海に向かうまでの貴重な時間を浪費してしまいました。野波の猿渡と中鼻の駐車スペースに到着した午前７時30分頃には、雨は降っておらず、猿渡側のスペースに１台の車がありました。そこで私は、中鼻へ行きました。ルアーは３つ持ってきたつもりでしたが、実際にはバッグに２つしか入っていないのでした（３つ目は車に置き忘れたことが後で判明）。その代わりリールは、PENNのSEA-BOY 85とダイワのレクザ400Hの２台が入っていました。mysticparts.comによると前者は、1941年以前に発表されたシリーズです。後者は2010年代に入ってから発売されました。その年齢差、70歳以上！　モダンなリールを使おうが、古いリールを使おうが、結果は変わりませんでした。）