(No. 1401) No Fish at Saruwatari in Nonami (野波の猿渡にて釣果なし)

Personal preference and curiosity can be unreasonable and capricious. They are often much stronger and more compulsive than objective merits based on solid facts. The Penn 535GS star drag reel, which I loved but recently parted with, is a winner and clearly a better option for the type of fishing I do: Casting plugs from rocky shores. It’s easier and more trouble-free. It produces more casting distance and much fewer backlash. Its retrieve speed is higher (1:6), so you don’t have to turn the handle desperately in order to use a fast-moving lure effectively. On the other hand, my Accurate Boss 270 lever drag reel, with which I recently replaced my Penn 535GS, is a loser from the technical standpoint of my fishing. It’s not easy, backlash-prone, and slow (1:4.6). But, what can I say? I can’t help falling in love with it. Anyway, regardless of what reel I use, I have not caught any fish for a while.

（個人的な嗜好や好奇心というのは、不合理であり、気まぐれなものです。それらはしばしば、確固とした事実に基づく客観的なメリットよりも、はるかに強力で強迫的なものになります。気に入っていたにも関わらず最近手放した PENN 535GSスタードラグリールは、勝者であり、私が行うような釣り、つまり磯からプラグを投げる釣りにとっては、明らかに、より優れた選択肢です。より容易であって、よりトラブルが少ないのです。より遠くまでキャストできますし、バックラッシュもはるかに少ないのです。リトリーブ速度も速く（1:6）、高速で動くルアーを効果的に使用するために、必死にハンドルを回す必要はありません。一方、最近 PENN 535GSと入れ替えたアキュレート・ボス270・レバードラグリールは、私の釣りの技術的な観点から見れば、敗者です。容易でなく、バックラッシュが発生しやすく、リトリーブ速度も遅いのです （1:4.6）。でも、好きにならずにいられないんだから、しょうがない。まあともかく、どのリールを使ったところで、しばらく魚は釣れていません。 ）

(No. 1400) My First Accurate Boss Reel (私の初めてのアキュレート・ボス・リール)

I did it again… I knew my current reel suited my fishing needs better, but my curiosity and my peculiar custom (No. 1365) overcame every rationality. I parted with my wonderful PENN 535GS star drag reel in order to get a hugely discounted second-hand Accurate Boss 270 lever drag reel. I know a lever drag reel is inherently for boat jigging or trolling, not exactly for surf/shore casting. And I don’t do jigging. A fisherman like me, who wants to cast a topwater plug as far as possible, should use a star drag reel, whose spool is much lighter, which means better casting distance and fewer backlash. But I was getting bored with my PENN 535GS, which is too excellent, and I found the Accurate reel hugely discounted on sale. It’s because they said the preset knob was frozen, unmovable, or potentially broken. I have been interested in Accurate reels, but they are always beyond my budget. So I took a chance on the reel. I hoped a good solvent, such as WD-40, could make the preset knob usable again.

（またやってしまいました…。私の釣りのニーズには、今使っているリールの方が適切であることは分かってはいたんですが、好奇心と、そして風変わりな習慣（No. 1365）が、あらゆる合理性を打ち負かしてしまいました。素晴らしいPENN 535GSスタードラグリールを手放して、大幅に値引きされた中古のアキュレート・ボス270・レバードラグリールを手に入れてしまったのです。レバードラグリールは本来、ボート・ジギングやトローリング用であり、必ずしもサーフやショアからのキャスティング向きではありません。そして私はジギングはしないのです。トップウォーター・プラグを遠くに投げたい私のような釣り人ならば、スタードラグリールを使うべきだと承知しています。スタードラグリールのスプールはより軽く、そのため飛距離が伸びてバックラッシュも少ないのですから。しかし、私は、あまりに優秀過ぎるPENN 535GSに飽きつつあったのです。そして、中古のアキュレート・リールが大幅に値引きされているのを見つけてしまったのでした。なぜ値引きされていたかというと、プリセット・ノブが固着していて動かない、あるいは壊れている可能性さえあるからのようでした。アキュレートのリールに興味はありましたが、いつも高額過ぎて、私の予算を大幅に超えているのでした。なので、このリールに賭けてみることにしました。WD-40などの優れた溶剤を使えば、プリセット・ノブが再び使えるようになるのではないかと思ったのです。）

As soon as I obtained the reel, I disassembled it, cleaned all the parts, and examined its mechanism. Then I determined that the reel was not broken. The preset knob was not frozen. The truth is that the reel doesn’t have a preset knob! What looks like a preset knob is something else. For other lever drag reels I have used, first you preset a maximum drag force you would like to use, dialing the preset knob. Then you adjust the drag force during fishing between 0 and the maximum, turning the lever back and forth. On the other hand, for my Accurate Boss 270, there is no mechanism inside allowing me to change a maximum drag force. The maximum force seems inherently set and unchangeable. The lack of the mechanism contributes to the simpler reel design. But I might be wrong. If you are familiar with Accurate Boss reels, please let me know your opinions.

（リールを入手後、すぐに分解し、全ての部品を清掃して、機構を点検しました。その結果、このリールは壊れておらず、プリセット・ノブも固着していないことが判明しました。というか実は、このリールには、プリセット・ノブなど付いていないのです！　プリセット・ノブのように見えますが、実は何か別のものです。これまで私が使ってきた他のレバードラグリールでは、まずプリセット・ノブを回して、使用したい最大ドラグ値をプリセット（事前設定）します。その後、釣りをしながら、レバーを前後に動かして、ドラグ値をゼロから最大の間で調整するのです。一方で、私のアキュレート・ボス270には、最大ドラグ値を変更するための機構が内蔵されていません。最大ドラグ値は固定されていて、変更できないようなのです。しかし、この機構がないことで、リールのデザインがよりシンプルになっています。でも、もしかしたら私は間違っているのかもしれません。アキュレート・ボスに詳しい方がいらっしゃいましたら、ご意見をお聞かせください。）

(No. 1399) No Fish at Hikotare in Owashi (大芦のヒコタレにて釣果なし)

“At least a few years has passed since I last visited the small Machigahana Peninsula in Owashi.” That’s what occurred to me when I was headed for Saruwatari in Nonami this morning. The serene sea over the peninsula was so attractive that I changed my plans. I decided to go to Hikotare, one of fishing spots in the Machigahana Peninsula. To my surprise, walking to Hikotare was much more tricky and dangerous than I had remembered. Due to the wet dying greenish nori (tasty seaweeds), I had to be very careful not to slip over the rocky slope. The sea was calm and quiet. It was as if there was no living thing in the sea at all.

（「大芦にある小さな待ヶ鼻半島を最後に訪れてから、少なくとも数年が経つはず」。今朝、野波の猿渡へ向かっていた私は、そんなことを思いました。半島の先に見える静謐な海があまりにも魅力的だったので、私は予定を変更しました。待ヶ鼻半島にある釣り場の一つ、ヒコタレへ行くことにしたのです。驚いたことに、ヒコタレへの道は、私が記憶していたよりもはるかに厄介で、危険でした。枯れかけて緑がかった濡れた海苔のせいで、岩の斜面で転びかねず、私は細心の注意を払わねばなりませんでした。海は静かで穏やかでした。まるで海中には、生き物が一切存在していないかのようでした。）

(No. 1398) No Fish behind Butai and at Ohira in Mitsu (御津の舞台の後ろと大平にて釣果なし)

I couldn’t remember the last time I went to Butai and Ohira in Mitsu. I was headed for Saruwatari in Nonami around noon today but changed my mind at Mitsu and made a left turn to go to Butai and Ohira. I expected I would face some thorny weeds along the path in the woods to the fishing spots. So I carried with me not only my fishing rod but also my telescopic fruit picker, which had proven to be an effective tool to remove thorny weeds safely (No. 1377). I was right. Long and winding branches with sharp thorns waited for me at several spots along the path. I cut all of them. Without getting injured with thorns, I reached the shore behind Butai. Nothing seemed to have changed since the last time I was there. Gorgeous view and no fish.

（御津の舞台と大平へ最後に行ったのがいつだったか、思い出せませんでした。今日の昼頃、私は野波の猿渡へ行くつもりだったのですが、御津で気が変わって左折し、舞台と大平へ向かいました。釣り場へ向かう林の中の小道沿いに、棘のある雑草が生えているのが予想されたので、釣竿だけでなく、伸縮式の果実取り棒も持ち出しました。これは、棘のある雑草を安全に除去するのに効果的であることが証明されているのです（No. 1377）。私の予想は的中しました。長く曲がりくねった棘のある枝が、小道のあちこちで、私を待ち構えていましたが、私はそれらをすべて切り落としました。鋭い棘で傷つくことなく、舞台の裏手の岸辺に着きました。前回来た時から何も変わっていないようでした。素晴らしい景色ですが、魚はいないのです。）

(No. 1397) No Fish at Susumi-hana in Owashi (大芦の須々海鼻にて釣果なし)

More than two months have passed since I reported the seaside road between Mitsu and Owasi was blocked (No. 1369). It is still blocked today. To be more precise, the signboard says, “Vehicles Not Allowed due to possible landslide.” However, it doesn’t say, “No Entry.” So this morning I decided to enter. I decided to go to Susumi-hana, one of famous fishing spots located in the blocked area. I left my car by one of the signboards standing at Owashi side and walked toward Susumi Bay. According to the info on the signboard, the exact spot where a landslide might happen was beyond Susumi Bay. So I didn’t worry about my safety. To my surprise, I found two cars parked at the parking space overlooking the beautiful bay. The signboards seemed to be disregarded. It’s easy to criticize those who disregarded them here, and I probably should do so, but somehow I don’t like to do so. On the contrary, I kind of admire them. I feel, in some cases, if you really want to do something against the authorities, you should do it at your own risk. Sandwiched between a pair of bait fishermen and a lure fisherman, I threw my lures from a spot in Susumi-hana. No fish responded. I was the first to leave the bay. I wished them good luck. I hoped their disregard for the signboards wouldn't cause any troubles for them.

（御津と大芦の間の海岸道路が通行止めになっていると報告してから、２カ月以上が経ちました（No. 1369）。今もまだ通行止めのままです。正確に言えば、看板には「車両通行止め、土砂崩れの恐れあり」とあるのです。「立ち入り禁止」とは書かれていません。そこで私は今朝、立ち入ることにしました。通行止めになっている区域にある有名な釣り場の一つ、須々海鼻に行くことにしたのです。大芦側にある看板の手前に車を停めて、須々海湾に向かって歩きました。看板の情報によると、土砂崩れが起き得る地点は、須々海湾の先なので、私は身の安全を心配していませんでした。驚いたことに、美しい湾を見下ろす駐車スペースに、２台の車が停まっているのでした。どうやら看板は無視されているようです。看板を無視した人たちを、この場を借りて批判するのは容易ですし、私は恐らくそうすべきなのでしょうが、どうも、そうしたくない気持ちがあります。むしろ、彼らを尊敬しているようなところがあるのです。私は思います。場合によっては、仮にそれが当局の指示に刃向かう形になったとしても、どうしてもやりたいのであれば、自己責任でやればいいじゃないか、と。エサ釣り師２人とルアー釣り師１人に挟まれて、私は須々海鼻の一点からルアーを投げました。魚は反応しませんでした。最初に湾を後にしたのは私でした。私は彼らの幸運を祈りました。看板を無視したせいで、彼らにトラブルが起きたりしませんようにと願いました。）

(No. 1396) I Would Catch Big Fish in Mihonoseki but Settled for Casting Practice at Lake Shinji (美保関にて大物を釣るはずが宍道湖にてキャスティング練習で我慢)

This morning I planned to go to Mihonoseki and catch a big fish. According to the latest fishing report on a local newspaper, that’s what many fishermen do these days. However, when I reached the roadside station “Honjo” 30 minutes after I left my place, I was welcomed with a signboard, which said, “Road Closed Ahead.” I was told that I would have to take a long detour to go to Mihonoseki. It might take another 30 minutes or so. I gave up going to Mihonoseki today. Instead, I went to one of local tackle shops without any specific purposes. Checking some reels at the shop, I realized again no reels were as attractive as my two mainstay reels, PENN 706Z spinning and PENN 535GS conventional reels. It took me about 60 minutes to reach Lake Shinji today. I felt funny because the lake is just a-few-minute drive away from my place. I enjoyed my casting practice with my PENN 706Z. No spinning reels compares to this traditional bail-less reel for me.

（今朝は美保関へ行って、大物を釣るはずでした。地元新聞の最新釣り情報によると、近頃は、多くの釣り人がそうしているのです。ところが、家を出て30分後、道の駅「本庄」に到着した私を出迎えてくれたのは、「この先、通行止め」という看板だったのです。美保関へ行くには、長い遠回りをしないといけません。さらに30分くらいかかりそうです。そこで今日は、美保関行きは諦め、特に目的もないまま、地域の釣具屋へ行きました。そこでリールをチェックしているうち、やはり私の主力２機、PENN 706ZスピニングとPENN 535GS両軸リールに匹敵するほどの魅力を持つリールは存在しないことに、改めて気づきました。今日は宍道湖まで行くのに、約60分もかかってしまいました。宍道湖は、家から車で数分のところにあるので、なんだか不思議です。 PENN 706Zでキャスティング練習を楽しみました。私にとって、この伝統的なベールレスリールに匹敵するスピニングリールは他にありません。）

(No. 1395) Second Snow-shoveling Exercise This Winter (この冬２回目の雪かきエクササイズ)

Yesterday I woke up to find there was a huge snowfall. As you may know, I love snow-shoveling. Firstly because I like to help ladies who live at a house or runs a business without male help to deal with snow. Secondly because snow-shoveling is a good exercise for me to stay fit. I need to stay fit in order to keep doing serious fishing safely. Thirdly because snow-shoveling is also an ordeal for my mental stamina. Carrying a big yellow shovel, I walk around my neighborhood and beyond as far as possible. I shovel snow wherever I can until I get too tired. Once I get too tired, I turn around and go back to my house. However, on my way back, I often see another lady struggling with snow.

（昨日は目が覚めると、大雪が積もっていました。おそらくご存知の通り、私は雪かきが大好きです。第一に、男手のない一軒家に住む女性やビジネスを営んでいる女性の雪かきを手伝うのが好きだからです。第二に、雪かきは、私にとって健康維持のための良い運動だからです。本格的な釣りを安全に続けるためには、健康を維持しておかねばなりません。第三に、雪かきは、私の精神的スタミナにとっての試練でもあるからです。私は、大きな黄色いシャベルをかついで、近所やその先を、できるだけ遠くまで歩きます。雪かきのできる場所ならどこでも雪かきし、疲れ果てるまで続けます。疲れ果てたら、引き返して家に帰ります。しかし、家に帰る途中、別の女性が雪かきに苦労している姿を、よく見かけるのです。）

I am already too tired, so I get tempted to take another route to avoid the lady. In order not to give in the temptation, I need mental stamina. I don’t change the route but keep walking straight. The lady finds me carrying a big yellow shovel. I have to ask her, “Need a hand?” I must not look tired. If she notices me already too tired, she might hesitate to allow me to help her. So I must not look tired. In other words, I have to look “Popeye the Sailor Man.” If you would like to look “Popeye the Sailor Man” when you are too tired, you need not only physical strength but also mental stamina. Only through this snow-shoveling exercise can I be a good fisherman.

（私はすでに疲れ過ぎているので、その女性を避けるために別のルートを取りたくなります。その誘惑に勝つためには、精神的スタミナが必要となります。私はルートを変えず、まっすぐ歩き続けます。女性は、大きな黄色いシャベルを持っている私に気づきます。私は「てごがいりますか？（手伝いましょうか？）」と尋ねます。疲れ切っている様子を見せてはいけません。もし私がすでに疲れ切っていることに気づいたら、女性は、私に雪かきを手伝わせてくれないかもしれないからです。私は、疲れた様子を見せるわけにはいきません。言い換えれば、私は「ポパイ」のように見えなければならないのです。とても疲れている時に「ポパイ」のように見せるためには、体力だけでなく精神的なスタミナも必要とされるのです。この雪かきエクササイズを通してのみ、私は良い釣り人になれるのです。）

(No. 1394) Glorious Retirement of Puffer Fish Signboard and No Fish at Kurauchi Bay (フグ看板の栄えある引退、そして倉内湾にて釣果なし)

About 7 weeks have passed since I attached the cryptic signboard to one of assist ropes for climbing down to (or up from) Kurauchi Bay (No. 1376). Today I found the signboard lying on the ground, severed from the rope. The hole of the signboard through which the rope passes was broken. The signboard is made from cheap styrene foam, and I can easily imagine how roughly fishermen use the rope (I don’t blame fishermen at all because to be roughly used is a kind of raison d'être of any assist ropes), so I was not surprised when I saw the signboard on the ground. No puffer fish was abandoned on the ground today. So I decided to decommission the signboard. I believed it had worked well to intimidate bad fishermen into giving up their bad custom. Then, I threw three of my favorite lures three times each. The total number of casts today didn’t reach ten. How? Because I sadly realized I had forgotten to do what I had to do at my place.

（倉内湾の登り降り用の補助ロープに、謎めいた看板を取り付けてから７週間ほど経ちました（No.1376）。今日、その看板がロープから外れて、地面に転がっているのを発見しました。ロープを通すための看板の穴が壊れていました。看板は安物の発泡スチロールで出来ていますし、釣り人がロープを乱暴に扱うことは容易に想像できます（乱暴に扱われることは補助ロープの存在意義のようなものですから、釣り人を責めるつもりは全くありません）。ですから私は、看板が地面に転がっているのを見ても、驚きませんでした。今日はフグは捨てられていませんでした。そこで私は、看板を引退させることにしました。この看板が、悪徳釣り師を十分に威圧して、彼らの悪癖を改めさせる効果があったことを信じて。そして私は、お気に入りのルアー３つを、それぞれ３回ずつ投げました。今日のキャスト数は合計10回にも満たないのです。いったい、なぜでしょう？　家でやらなければならなかったことを忘れていたことに、悲しいかな、気づいたのです。）