(No. 531) No Fish at Toshijima Island in Mie Prefecture (三重県の答志島にて釣果なし)

I was in Mie Prefecture yesterday and now I am in Wakayama Prefecture. The annual book discussion event, where a few of my old university classmates and I get together somewhere in Japan once a year and discuss one or two designated books, has been privately underway since yesterday. This year’s books are all about Kumano in the Kii Peninsula, one of the most mystical regions in Japan. Last night we were in Toshijima Island in Mie Prefecture. Before the discussion started, I managed to sneak into one of fishing harbors in the island. Although I made only several casts and nothing happened, it was exciting to find and try a completely unfamiliar fishing spot with favorite lures.

（昨日は三重県にいて、今は和歌山県にいます。大学時代の同級生数人と一緒に、毎年、日本のどこかに集い、定められた本１、２冊について議論する恒例の私的な読書会が、昨日から進行中なのです。今年選ばれたのは、日本を代表する神秘的な場所の一つ、紀伊半島の熊野に関する本です。昨夜、私たちが滞在したのは三重県の答志島でした。議論が開始される前、私は島の漁港の一つに潜り込むことに成功しました。ほんの数投しかできませんでしたし、何も起きませんでしたが、完全に未知の釣り場を見つけ、お気に入りのルアーでその場所を試してみるのはドキドキします。）

(No. 530) No Fish and Ongoing Experiment at Saruwatari in Nonami (野波の猿渡にて釣果なしも引き続き実験)

When I arrived at the parking space for Saruwatari or Naka-bana in Nonami slightly after 7 a.m., I found there was a car parked on the side of Saruwatari. I presumed that Saruwatari was already taken. So I left my car on the opposite side and started walking to Naka-bana, the other fishing spot separated from Saruwatari by an inaccessible cliff. That’s why I got a bit disappointed to find that two fishermen were at Naka-bana, not at Saruwatari. They were bait fishermen, so it was not easy for them to share the fishing spot with a lure fisherman like me. They told me that it was their first time they had tried the fishing spot.

（午前７時を少し過ぎた頃、野波の猿渡あるいは中鼻へ行くための駐車スペースに到着した私は、その猿渡側に１台の車が残されていることに気づきました。私は、猿渡には先客があるのだな、と考えました。そこで私は、駐車スペースの反対側に車を置くと、接近不可能な崖によって猿渡と切り離されている別の釣り場、中鼻へと歩き始めたのです。したがって、２人の釣り人が、猿渡ではなく中鼻にいるのに気づいた時、私は少々がっかりしました。彼らはエサ釣り師だったので、私のようなルアー釣り師と一緒に釣り場に立つのは容易ではないのです。彼らは、この釣り場に来たのは初めてだと言いました。）

I respectfully instructed them where to park a car in the parking space. If you go to Saruwatari, you should leave your car on the side of Saruwatari. If you go to Naka-bana, you should on the side of Naka-bana. And a following fisherman can know which fishing spot is taken. After wishing them good luck, I walked back to the parking space and then took the path to Saruwatari. I started fishing about 8:30 a.m. and stopped it one hour later. No fish attacked my lures, but I enjoyed casting my favorite lures and performing the ongoing experiment with an old PENN conventional reel for using a large spinner.

（私は駐車スペースのどちら側に車を駐めるべきか丁寧に説明しました。もしも猿渡に行くのなら猿渡側に車を残します。中鼻に行くのなら中鼻側に残します。そうすれば、後続の釣り人は、どちらの釣り場に先客がいるか分かるのです。私は彼らの幸運を祈ってから、駐車スペースまで歩いて戻り、こんどは猿渡へと続く道を進みました。午前８時半頃から釣り始め、１時間後に釣り終えました。私のルアーを魚が襲うことはありませんでしたが、お気に入りのルアーを投げたり、PENNの古い両軸リールで巨大スピナーを使うという、継続中の実験を行ったりして、楽しみました。）

(No. 529) No Fish but Continued Experiment at Maruiwa in Owashi (大芦の丸岩にて釣果なしも実験続行)

This morning I went to Maruiwa in Owashi and resumed my experiment with an old PENN conventional reel for casting and retrieving a large spinner originally designed for pike/muskie fishing in Sweden. I attached a sinker to one of the large spinners, so now it weighs 120 grams (4.25 oz.). The casting distance was satisfying, and retrieving it with a conventional reel was much easier than with a spinning reel. I hope someday I will catch a big longtooth grouper on one of the spinners.

（今朝は、大芦の丸岩に行き、もともとはスウェーデンでのパイク／マスキー釣り用に作られた巨大なスピナーを、PENNの古い両軸リールで投げて引くという実験を再開しました。巨大なスピナーの１つにオモリを付けたところ、重量が120グラムになりました。飛距離は満足のいくものでしたし、両軸リールを使って引くのは、スピニングリールを使うよりもずっと楽でした。いつの日か、このスピナーで大きなクエが釣れたらいいと思います。）

(No. 528) No Fish but Useful Experiment at Sakitaka-hana in Sanami (佐波の先高鼻にて釣果なしも有益な実験)

This morning I planned to go to Saruwatari in Nonami, but I had to change the plan due to a potential danger from the strong swell. Instead, I drove to Sanami Harbor in order to try Sakitaka-hana. At the harbor there were three friendly fishermen, and they asked me how to get to Sakitaka-hana from the harbor. They said that they had tried to get there once but failed. So I guided one of them through the woods and to Sakitaka-hana. My guidance was so appreciated that I felt as if I had done a great job and could go home with great satisfaction even without doing any fishing.

（今朝は、野波の猿渡へ行くつもりでしたが、うねりが強くて危険そうだったので、計画を変更する必要がありました。代わりに先高鼻で釣るために、私は佐波港へと行きました。佐波港には、愛想の良い３人の釣り人がいて、彼らは私に、港から先高鼻への行き方を尋ねるのでした。彼らは以前、そこへ行こうとしたものの、失敗してしまったそうなのです。そこで私は、彼らのうちの１人を伴い、林を通って、先高鼻まで行きました。私の案内はとても感謝されたので、私は自分が何か偉大な仕事を成し遂げたような気がし、全く釣りをしなくても十分に満足したまま帰宅できそうな気分になりました。）

After making several casts of my favorite lures in vain, I started an experiment. I love old PENN conventional reels such as Squidder. However, I had not come up with any realistic application of those powerful but slow retrieving reels in the modern lure fishing. One idea flashed into my mind yesterday. How about retrieving one of the large spinners? I had bought some large spinners for pike/muskie fishing when I was in Stockholm on a business trip. In combination with a heavy sinker, I might cast the spinner far enough and let it sink to the bottom. I might catch a big bottom-dwelling fish such as the longtooth grouper. That was the idea. As a result of today’s experiment, I felt confident about it. 

（お気に入りのルアーを成果なく数投した後、私は実験を開始しました。私は、PENNの古い両軸リール、例えばスクイダーが好きです。しかし、パワフルではあるものの巻取り速度の遅いこれらのリールを、現代のルアー釣りにおいてどう利用したらいいか、そのアイデアは浮かびませんでした。しかし昨日、ひとつアイデアがひらめいたのです。あの巨大なスピナーを引いてはどうだろうか？　出張でストックホルムにいた時、パイク／マスキー釣り用の大型スピナーを購入したのです。重たいオモリと組み合わせれば、スピナーを十分遠くに飛ばすことができ、海底まで沈められるかもしれない。そして、クエのような、巨大な根魚を釣ることができるのではないか。そういうアイデアでした。今日の実験の結果、私はこのアイデアに自信を持ちました。）

(No. 527) No Fish at Mihonoseki and Ui Harbors (美保関港と宇井港にて釣果なし)

This morning one of my old classmates and I went to Mihonoseki Harbor, which I had not visited for several years. We got surprised when we arrived at the harbor about 7 a.m. A total of eight lure fishermen were already casting their metal jigs toward the outside of the harbor. Apparently they were trying to catch the Japanese Spanish mackerel. Our expectations got elevated. The presence of a large number of fishermen in the early morning should mean that they have caught a large number of fish recently. However, our expectations got lessened rather shortly. The response from the fish seemed very sporadic. Not only we but also most of other fishermen did not catch any fish. After fishing at the harbor in vain until about 10 a.m., we drove to Ui Harbor. Nothing happened there, either.

（今朝は、昔の同級生と一緒に美保関港へ行きました。私がこの港を訪れるのは数年ぶりとなります。午前７時頃に到着した私たちは驚きました。合計８人ものルアー釣り師が、港の外側へ向かって、既にメタルジグを投げているのです。見たところ、彼らはサワラを狙っているようです。私たちの期待は高まりました。早朝に多くの釣り人の姿があるということは、最近の釣果の良さを意味するはずだからです。しかし私たちの期待は、かなり早く、しぼみました。魚からの反応は、どうやらとても散発的なようです。私たちだけでなく、他のほとんどの釣り人にも、魚は釣れません。私たちは午前10時頃までその港で成果なく釣りをし、それから宇井港へ行きました。そこでもまた、何も起きませんでした。）

(No. 526) No Fish at Saruwatari in Nonami (野波の猿渡にて釣果なし)

Time flies. The year 2019 is going to end in 2 weeks. I wonder how many more times I can go fishing by the end of the year and whether I can catch a yellowtail amberjack in 2019. I was at Saruwatari in Nonami this morning. I used my favorite American lures, such as Roberts Ranger and Guppy Lure’s pencil popper. I had not caught the coveted fish on those lures and therefore I kept tenaciously using them. My tenacity has not yet paid off. Being peacefully calm, only the sea consoled me.

（光陰矢の如し。2019年も残すところあと２週間です。大晦日までにあと何回、釣りにいけるのだろうか、そして2019年中にヒラマサが釣れるのだろうか、と考えています。今朝は野波の猿渡にいました。ロバーツ・レンジャーやグッピールアーのペンシル・ポッパーなど、お気に入りのアメリカのルアーを使いました。憧れの魚、ヒラマサをそれらのルアーで釣ったことはありませんが、だからこそ私は辛抱強く、それらを使い続けているのです。私の辛抱強さは、まだ、実を結びません。のんびりと穏やかな海だけが、私を慰めてくれました。）

(No. 525) Unable to Go to Ketakake Peninsula and No Fish at Ushirodako (桁掛半島に行けず、後ろだこにて釣果なし)

Recently I realized that I had not been to the Ketakake Peninsula in Izumo City for more than two years. Two years! Indeed, time flies. Since I realized it I had been thirsty for visiting the peninsula, one of the most otherworldly places in the Shimane Peninsula. Today finally I had a chance to do it. I woke up much earlier than usual and drove to Izumo City. It was before daybreak when I arrived at the parking space at the end of Uryu Harbor. No car was parked. As soon as I started walking on the path in the woods, I found a sign in front of me. It said, “DANGER. DO NOT ENTER.” Although I had heard it through the grapevine, it was still a slight shock to see the sign with my own eyes. Instead of the Ketakake Peninsula, I went to Ushirodako, a much more accessible fishing spot around Uryu Harbor.

（もう２年以上も出雲市の桁掛半島へ行っていないことに、先日、気づきました。２年もです！　まさに、光陰矢の如し。私はそれ以来、島根半島でもっとも現実離れしたあの場所を訪れたいという強い欲求を感じてきました。そして今日、ついにその機会が訪れました。いつもよりずっと早く起きた私は、出雲市へと車を走らせました。宇竜港の端にある駐車スペースに到着したのは、夜明け前でした。他に車はありません。林の中の小道を歩き始めると、目の前に標識があるのに気づきました。「危険。立入禁止」と書かれています。噂で聞いてはいたものの、自分の目で標識を見るのは、やはり少々、ショックでした。桁掛半島の代わりに、私は、宇竜港の近くにあり、ずっと簡単に行くことのできる、後ろだこという釣り場へ行きました。）

The swell around Ushirodako was stronger than I had expected, so I had to quit fishing shortly. When I returned to the parking space, there were four cars parked along with my car. I wondered whether they had gone to the Ketakake Peninsula. Then, one local guy walked to me, and I started a nice and informative chat with him. According to him, the sign was put up because there were some fallen trees in the woods. “In spite of the fallen trees they still walk to the peninsula,” he said to me. “They believe the catch will be particularly good over there, but it is not different from other fishing spots.” I agreed to him. From my experience, the catch in the Ketakake Peninsula was not special (probably because I am not very good at catching fish). However, I believe trekking to the peninsula is special. I miss it.

（後ろだこ周辺は、思っていたよりもうねりが強く、私はすぐに釣りをあきらめざるを得ませんでした。駐車スペースに戻ってみると、私の車以外に４台、車が駐められていました。この人たちは桁掛半島へ行ったのだろうか、と私は思いました。その時、地元の男性がこちらに歩いてこられました。私は彼と、楽しく、そして参考になるおしゃべりを始めました。この男性によると、標識が付けられたのは、林の中に倒木があるためだそうです。「あのさんやちゃ倒木をよけて行っちょられますが」と彼は言いました。「ここはよおけ釣れえと思っちょおなあけど、なんだい他の場所と変わりませんが」。私も同感です。私の経験では、桁掛半島の釣果に特別なものはありません（それは恐らく私が下手くそだから）。しかし、桁掛半島まで頑張って歩くことには、特別なものがあります。それができなくなり、残念です。）

(No. 524) Japanese Sea Bass at Maruiwa in Owashi (大芦の丸岩にてスズキ)

This morning I could not stay long at a fishing spot due to my translation assignment scheduled for later in the morning. So I went to Maruiwa in Owashi. The access to Maruiwa is easier than that to other fishing spots such as Saruwatari in Nonami. The sea around Maruiwa was choppy, and there was a swell. Some birds were circling around above the sea. It was about 8 a.m. I felt a very strong strike on my Hopkins No=Eql. The strike was so strong that first I thought it was a big yellowtail amberjack, but once the fish got hooked it did not put up much resistance. Still, it was a beautiful Japanese sea bass of 65 cm (26 in.) long.

（午前中に通訳の仕事が入っているため、今朝は、釣り場に長居できなかったのでした。そこで私は大芦の丸岩へ行きました。丸岩へ行くのは、野波の猿渡など他の釣り場に行くよりも簡単なのです。丸岩の周囲の海は波立っていて、うねりがありました。海上を、鳥たちが旋回しています。それは午前８時頃のことでした。ホプキンスNo=Eqlを使っている時、非常に強いストライクがありました。そのストライクはとても強かったので、私は最初、大きなヒラマサかと思いましたが、いったん針にかかってしまうと、その魚はそれほど抵抗しませんでした。とはいえそれは、全長65センチの美しいスズキでした。）